ANDORRA 2005 march

Semana Santa en Andorra, esquiando y disfrutando también de Caldea, una especie de macro-balneario de aguas termales situado en las proximidades del río Valira, en el núcleo urbano de Escaldes-Engordany.

Hicimos algunas excursiones en coche para ver los alrededores y nos encantó. En verano debe de ser también espectacular. 

Lo pasamos bomba y, para nosotros que esquiamos muy poco, las pistas nos parecieron descomunales.

STOCKHOLM 2004 october

Estocolmo está repartida sobre 14 islas situadas en el lago Mälaren y se extiende hacia el mar Báltico. Sus grandiosos edificios públicos, palacios, rico legado histórico y museos relatan de manera espléndida sus 700 años de historia.

Quizás, ningún otro sitio lo ilustra mejor que Gamla Stan, el centro histórico, donde uno puede admirar preciosas calles adoquinadas, edificios retorcidos pero perfectamente conservados, el famoso Palacio Real, iglesias góticas y excelentes restaurantes y tiendas donde adquirir artículos de "diseño" sueco.

En este viaje pasamos mucho frío, más del que pensábamos. La ciudad me dejó muy buen sabor de boca, a pesar de lo caro que me pareció todo, y sin duda fue el detonante de impulsar mi interés por las ciudades.

BRAZIL (SALVADOR, MORRO) 2004 june

Pedazo de viaje.

Brasil, más grande que toda Europa, da para MUCHOS viajes. Este fue el primero que hicimos. Salió todo perfecto, menos un par de días lluviosos en Morro.

Morro de São Paulo es un pueblo sin coches ubicado en el extremo noreste de la isla brasileña de Tinharé, en la costa del Atlántico. Alberga playas con palmeras como la Playa 1, ideal para practicar surf, o la Playa 2, jalonada de restaurantes. La playa número 4 tiene aguas cálidas con unas vistas asombrosas. Cuando el mar se relaja, se forman increíbles piscinas naturales. y es una playa imprescindible si visitas Morro de São Paolo.

El plan era de 2 semanas, y fue, estar 3D 2N en Salvador de Bahia, para conocer la ciudad y visitar en goleta las islas de Frades e Itaparica, luego ir en coche a Praia do Forte (a 70km de Salvador) para 3N y luego volver a Salvador pata tomar una avioneta que en solo 15 min. nos llevaba al objetivo del viaje:

La Ihla de Tinharé, con Morro do Sao Paulo, paradisiaco e increíble, sin coches y sin asfaltar, con un puntito algo hippie que molaba mucho y desde donde pudimos visitar la cercana isla de Boipeba, espectacular, más virgen aún, y por suerte con poca oferta de pousadas.

Me da algo de pena que se conozca demasiado y que vaya mucha gente (aunque en Navidades está petado hasta el 1/enero).

Hablo de destinos de playa relativamente remotos que todavía conservan un aire de aislamiento y alejamiento de la civilización. Pueblecitos tranquilos, por los que no circulan coches, con fabulosas playas vírgenes que configuran un escenario ideal para el que quiere aislarse del mundo y disfrutar de bellezas naturales.

Superrecomendable a más no poder. Hemos intentado volver a Boipeba ya en dos ocasiones en Navidades, pero al ser temporada alta, todas las pousadas te cobran las noches a un precio disuasorio.

Un vuelo barato de TAP, Bilbao-Lisboa-Salvador de Bahía y listo.

Viva la cachaza, la caipirinha, la caipiroska y la cerveja.

LONDRES 2004 february

CUBA 2003 june

Todo salió perfecto. Bueno, casi todo.

Eso sí, paramos a un montón de gente por las carreteras, lo que resultó ser una experiencia fascinante y nos sirvió para comprobar que hay gente dentro de Cuba que se parece lo mismo que un catalán a un gallego, o un andaluz a un vasco.

En total hicimos en los dos coches que alquilamos unos 2.000 Km. (como me gusta conducir, no se me hizo pesado en ningún momento, salvo el trayecto Cayo Saetia-Holguin, lloviendo a tope) y paramos más de 20 veces a gente a dedo ("haciendo botella"), prácticamente sin parar, uno tras otro, lo que nos permitió conocer mucha gente. Todo controlado y muy seguro: fundamentalmente mujeres con hijos y gente joven. Muy buen rollo, ciertamente daba cosa verles en las carreteras esperando horas a que alguien les pare. Apenas hay tráfico.

Hemos visto poquísimo turismo por todos los sitios. No hemos sufrido el "acoso" al turista ni siquiera en La Habana. Las cosas han debido de cambiar mucho. Ni se nos acercaban. Pero todos los regalos que llevamos teníamos que darlos a escondidas.

Mucha policía, de uniforme y de paisano (más).

COLOMBIA 2001 june

Este fue el 1er viaje a Colombia de los tres que hemos hecho ya. En los aeropuertos rezaba un lema: "Colombia. El riesgo es querer quedarse". Efectivamente.

En aquel momento, reconozco que nos daba algo de respeto pero nos invitaron unos amigos colombianos, a quienes adoramos, y todo fue muy fácil: 2 semanas, 3 dias en Bogotá, 2 en Cartagena de Indias y 7 en el archipiélago de San Andrés y Providencia, dos pequeñas islas colombianas en el Caribe que están a solo unos 200 km de la costa de Nicaragua (que de hecho las sigue reclamando) y a las que regresamos 9 años después para comprobar que hay lugares paradisíacos en el mundo que afortunadamente se conservan vírgenes con el paso del tiempo (mucho más interesante la pequeña Providencia, que San Andrés, con más turismo). Pagas un impuesto a la entrada.

 

A 700 km de la costa colombiana, uno vé cómo las influencias de ingleses, españoles, piratas y corsarios se mezclaron para dar como resultado una cultura rica que se mueve mucho más al son del reggae, que de la salsa y el vallenato: esto ES pero NO ES Colombia.
Apenas llueve y la temperatura media es de 28 grados.

Es sin duda un destino perfecto para disfrutar de la playa, practicar deportes náuticos, bucear, hacer ecoturismo y también tomar ronsitos. Nadie debiera de dudar, quien quiera elegir un destino caribeño de descanso, en ir antes a San Andrés y Providencia, que hacen palidecer a cualquier otro destino famoso de la zona: cerca de cuarenta sitios para bucear; playas de arena blanca y suave, tranquilas y seguras; un mar azul pero que también es verde y de tonos lila… desde el avión, la tarjeta de presentación de este archipiélago es su (famoso) "mar de siete colores". 

Es otra Liga.

Verás mejores fotos en el 2º viaje (diciembre 2010).

WE'VE GIVEN UP TRAVELING 2020 may

Hemos parado de viajar. Por imposición y por miedo.

Y es que el Covid-19 ha paralizado el mundo, a una velocidad inquietante. Esta crisis global nos ha dejado en shock y parece claro que deberemos de replantearnos algunas cosas porque, con el distanciamiento social y demás cautelas, quizás ya nada volverá a ser igual.

En cuanto a viajar, cambiaremos de hábitos viajeros y fantaseo -me resulta inevitable- con los muchos viajes que tengo aún pendientes de hacer y en los que, cuando sea posible, quizás haya que priorizar destinos de naturaleza o simplemente donde no haya grandes concentraciones de gente.

Las grandes ciudades puede que pierdan fuerza como destino.

LONDON 1999 november

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PUERTO RICO 1998 may

Adentrarse por las coloridas callejuelas adoquinadas que suben y bajan por el Viejo San Juan es una verdadera gozada. Sus antiguos edificios, iglesias y plazoletas le hacen sentir a uno como en cualquier ciudad de Andalucía.

Sin embargo el colorido de las fachadas, la música de sones latinos, la gente y el ambiente caribeño te confirman que estás en otro lugar.

Por trabajo me tocó estar casi 3 semanas en Puerto Rico y la verdad es que me pareció muy bonito. Recorrí toda la isla de punta a punta y conocí mucha gente.

En  ocasiones me parecía muy preparado para turistas norteamericanos que llegaban en sus cruceros de ruta por el Caribe. Me resultó todo bastante caro.

AMSTERDAM 1997 october

Era la primera vez que visitaba Amsterdam.
Entonces, de Europa solo conocía Lisboa, París y Londres, y ya algunos nos recomendaban fervientemente visitar esta atractiva ciudad, con un ambiente histórico del siglo XVII combinado con la mentalidad de una metrópolis moderna, lo que configura un entorno agradable y relajado.

La pequeñez de sus edificios y la intimidad de sus calles, canales y plazas crean una atmósfera única.

Muchas cosas para ver y hacer, con ese puntito canalla que tiene la noche, es un planazo a tiro de piedra que todos deberían de disfrutar. Tan tolerante, ordenada y segura.
El Red Light District me impactó (año 97, claro). Siempre recomendable.

Visitamos, ademas del Museo Van Gogh, Volendam, un pintoresco pueblo de pescadores a 20 km de Amsterdam, entre Edam y Marken.

LONDON 1997 september

Este fue un viaje de trabajo de una semana, en la que apenas tuve tiempo para hacer nada distinto de trabajar.

PLYMOUTH (U.K.) & LONDON 1997 may

Estuve 2 semanas en esta ciudad inglesa, haciendo un curso intensivo de inglés en la academia Mayflower College of English, lo cual me posibilitó estar un par de fines de semana en Londres.

Plymouth me gustó mucho, es la ciudad más grande del suroeste del país pero tiene un bonito paisaje y muchas zonas para visitar y con una historia marítima de gran importancia.

En 1620 los primeros emigrantes a América, "the Pilgrim Fathers", eligieron Plymouth como punto de partida de su histórico viaje hacia Massachussetts, América del Norte, en un barco llamado "The Mayflower". 

En la actualidad, Plymouth es una ciudad moderna de 275.000 habitantes que ofrece una gran variedad de tiendas, pubs, restaurantes, teatros, instalaciones deportivas, etc. En los alrededores, las campiñas de Dartmoor y Cornwall son unas de las bellezas naturales más espectaculares de Inglaterra. No es de sorprender, pues, que en los últimos años Plymouth haya sido declarada como "La ciudad más bonita de Gran Bretaña". 

Además hay muy pocas escuelas de idiomas en Plymouth. Esto implica que, a diferencia de Bournemouth, Brighton, Londres, Oxford, Cambridge, etc. uno no se encuentra con muchos estudiantes extranjeros. Por ello tuve muchas más oportunidades de hablar inglés y muy pocas tentaciones de hablar castellano.

INDONESIA (SUMATRA, JAVA & BALI) 1996 october

Un viaje fantástico.

Era mi viaje más largo hasta la fecha, y el primero que hice sin un plan preestablecido: 3 semanas y sin reservar hoteles, aunque tenía información suficiente para "sobrevivir".

Indonesia tiene más de 18.000 islas y hay mucho para ver si bien las principales son las tres que conocimos, más Sulawesi y (parte de) Borneo.

Visitamos Sumatra, Java y Bali. Un viaje ciertamente "valiente" (1.996) cuando solo algunos tour-operadores como Kuoni o Catai llevaban (solo) a Bali a gente con mucha pasta.

Sumatra nos dejó impresionados por la cultura batak y la grandiosidad del Lago Toba. Java nos regaló el sobrecogedor templo de Borobudur, y los preciosos paisajes de Bali no nos dejaron indiferentes, con imponentes volcanes que dibujaban el contorno de la isla, preciosos campos de arroz que teñían los campos balineses, cataratas como las de Gitgit, e increibles lagos rodeados de bosques. 

Y, en el norte de Bali, un snorkel de lujo, con un maravilloso patrimonio sumergido de fauna, arrecifes de coral y muchos delfines. El sur de Bali, es lo más famoso pero estaba claramente sobrevalorado y ha sido lo menos interesante del viaje.

El último día, al regreso, estuvimos en Londres, en una escala que obligaba a dormir allí.

Fotos analógicas.

Ahora lo cuento...

FRANCE 1996 august

Fuimos en coche 10 dias por Francia, recorriendo Futuroscope (un recomendable parque de atracciones temático basado en todo lo multimedia, las últimas tecnologías cinematográficas, audiovisuales y robóticas del futuro), situado en la periferia de Poitiers, que también visitamos.

Pasamos por la zona del Valle del Loira y conocimos unos castillos y unos sitios preciosos, lo que más nos gustó fueron los chateaus de la zona de Saumur.

Era la primera vez que visitábamos Paris y, claro, nos gustó mucho, aunque nada que ver con otras ciudades como NYC o Sydney, más atractivas, que hemos visto después y que en mi opinión son punto y aparte.

Es una ciudad limpia, cosmopolita, me llamaron la atención los jardines, muy cuidados, los edificios típicos de Haussman. La educación, exquisita?, no: nos trataron mal unas cuantas veces y no me gustó nada. Los precios, desorbitados.

COSTA RICA 1995 july

Este viaje tuvo la culpa de todo (o "aquí fué donde empezó todo"). Esto desencadenó que ya al año siguiente fuese a una Indonesia aún inóspita que, más si cabe, me enredó para convertirme más en viajero que en turista.

Era la primera vez que hacía algo parecido. Ir dos semanas a un país de Sudamérica, por mi cuenta, y alquilar un coche para recorrer Costa Rica de costa a costa, desde Tortuguero, Cauhita, Puerto Viejo y Gandoca Manzanillo, pasando por Turrialba y su volcán, el Volcán Arenal y hasta el parque nacional de Manuel Antonio y Jacó. Parando en mil sitios, con unas carreteras que, entonces, estaban incluso peor que 2006, cuando estuve después.

Por algo volvi luego 11 años más tarde, después de haber conocido otros lugares emocionantes y remotos. Costa Rica es todo lo que uno ha podido escuchar: naturaleza salvaje, lugareños ("ticos") cultos, amables y tranquilos, territorio aún muy virgen y mucha seguridad.

Pena que, entonces, las cámaras de fotos eran muy básicas y los carretes tan escasos. Qué tiempos... en los que no había internet.

Como dicen allí, Pura Vida!!

PORTUGAL 1993 august

ESTE FUE MI SEGUNDO VIAJE A PORTUGAL.

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MOROCCO 1992 september

Aprovechando que estuve casi un año viviendo en Sevilla, nos cogimos el Ford Fiesta y nos recorrimos gran parte de Andalucía, cruzando el Estrecho para pasar 1 semana en Marruecos, de la que entonces poca gente aún me había hablado.

Lo cierto es que me gustó por la novedad, pero visto ahora con la perspectiva del tiempo, es quizás para mí un destino más secundario y menos interesante que otros. De largo.

Los casi 650 km que hicimos desde Ceuta a Marraketch incluyeron una noche en Tanger, otra en Casablanca y 4 en Marraketch y la última en Ceuta.

Desde Marraketch bajamos aún más al sur a una excursión por los Atlas y ver una pista de sky (increíble, eh?).

Es imposible, o muy difícil, visitar Marrakech sin un guía. Hasta que no lo coges, porque se ofrecen cada dos pasos y se hace todo un poco pesado.

Algo hay en Marruecos que entonces no me convenció. Y, con el tiempo y todo lo viajado, tampoco...

RAMSGATE (U.K.) & LONDON 1989 august

Tras terminar la Universidad, decidí –antes de ponerme a buscar trabajo- irme un mes a aprender inglés en estancia con una familia inglesa.

Y elegí para ello The Regency School of English, en Ramsgate, un pequeño pueblo costero (unos 38.000 habitantes) al suroeste de Inglaterra, entre Canterbury y Dover y que fue un importante puerto británico durante el siglo XIX, a solo 50 km. de Francia.

Ramsgate estaba solamente a 5 min. del Eurotunel, aunque éste no se inauguró hasta 1994.

Como estaba a solo 1,5h. de Londres, lo visité en tren los 4 fines de semana que estuve allí y realmente lo pasé genial. Londres me enganchó.

GREECE 1988 april

En una semana visité Atenas, Cabo Sounio (Templo de Poseidón) y Mikonos.

Mi primer viaje en avión.

Tengo el recuerdo de una Atenas "viejuna", con el antiguo y laberíntico barrio de la Plaka en el centro histórico de la ciudad, y que quizás fue la zona más atractiva y colorida, casi al pie de la Acrópolis. Creo que fue lo más pintoresco que ví, con muchos restaurantes y tabernas.

Rodeada de colinas y con un tráfico infernal, Atenas -por lo que ví- no me pareció una ciudad especialmente bonita a excepción de la Plaka y la Acrópolis, tan impactante y espectacular como desvencijada, con templos y estatuas muy mal conservadas, si bien no olvidemos que hablamos del 510 AC....

Bebimos mucho ouzo (anís griego), y comimos mucha comida rápida (presupuesto mandaba entonces), sobre todo el gyros que era un delicioso sándwich con verdura y carne marinada en láminas, dentro de un pan de pita. Vamos, igual que el shawarma árabe o los tacos mexicanos!.

El Templo de Poseidón, a 65 km de Atenas, y del siglo V aC., sí resulto ser un regalo de los dioses, con una puesta de sol acongojante y emocionante frente al mar Egeo. Hoy en día hubiese disparado 15 fotos. Entonces, con cámara analógica no fue posible...

Desde el puerto de El Pireo, tomamos un barco enorme que hacía una ruta por islas del mar Egeo y nos dejó 3 días en Mikonos. No nos hizo buen tiempo, alquilamos un buggie, pese a lo pequeña que era la isla, para visitar algunas playas perdidas.

El pueblo era precioso y tenía mucho encanto, con un pelícano suelto entre las calles, y que "posaba" para las fotos, increíble. En las discotecas (con algo de "ambiente"), los camareros venían a servirte a la misma pista. Era muy novedoso.

Volvimos bailando sirtaki.

PORTUGAL 1987 july

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