Un viaje intenso, muy potente y exigente, completo y bien armado, que preparé con calma y mucho cariño.
Ilusionado porque tenía a Omán en el radar desde hacía años y por fin he conseguido hacer realidad ese sueño. Un destino formidable y desapercibido ante los ojos de muchos. Un descubrimiento para cualquier viajero en busca de aventura.
He regresado de Omán con la sensación de haber visitado otro aislado rincón del planeta que aún consigue mantener la esencia de sus tradiciones pese a la erosión de una globalización que, aunque conlleva logros y avances, genera pérdida de identidad cultural. Entre otros problemas.
Ha sido un viaje a través del tiempo por
un país seguro y en calma que no oculta sus orígenes y que por ello marca grandes distancias con mis experiencias viajeras en sus vecinas Qatar, Dubai y Abu Dhabi. No tanto con respecto a la espectacular y muy cercana Socotra (Yemen), con algunas similitudes pero con
muchísimo más marketing en redes sociales y que tuve el enorme privilegio de visitar en 2021.
Omán es un país con “pocas noticias”. Repleto de contrastes y de sorpresas, es el Estado más antiguo del mundo árabe y presume de ser pionero en la modernización de la región a la vez que conserva el grato sabor de lo tradicional.
Un deleite para los sentidos, es un destino muy atractivo y recomendable conformado por un gran parque de aventuras con montañas, desiertos, playas, wadis (verdaderos oasis que, en temporada, discurren entre las montañas formando piscinas naturales situadas a diferentes niveles) y espectaculares costas que completan un paisaje sublime y sorprendentemente variado.
Con una población hospitalaria que posiblemente esté entendiendo que la interculturalidad es un tesoro, Omán invita a grandes aventuras y a una experiencia viajera fantástica bajo un, "aclamado" por muchos, equilibrio entre tradición y modernidad.
Pero no nos engañemos. Entendamos "tradición" como el mantenimiento de una fuerte identidad cultural por la que parece no haber pasado el tiempo. Y "modernidad" simplemente como la constatación de haber avanzado algo más que sus vecinos en tolerancia, libertades y derechos. Lo cual se ha de valorar muy positivamente, más allá de su utilización como reclamo o como quitamiedos turístico.
La "tolerancia" en los países islámicos se podría medir de muchas maneras. También con el tipo de mirada que puede lanzar un omaní por la calle a un occidental cuando, paseando con su mujer y sus hijas, se cruza con él y sus pantalones cortos o va agarrado de la mano o abrazado con una persona de distinto sexo. Eso sí les pone a prueba.
El respeto y la dignidad forma parte de estas sociedades, tan diferentes a las occidentales, aunque quizás Omán sí puede tener más capacidad y rapidez de adaptación que otros países de la región, más radicales.
Omán, un destino super-seguro, incluso para mujeres que viajan en solitario, no es un país del todo ejemplar pero es innegable que han avanzado mucho más que sus vecinos geográficos. Hay que decirlo claro.
Leerás a menudo que los omaníes tienen fama de ser de la gente más amable del mundo y que te reciben con los brazos abiertos. Como reclamo turístico puede valer y de hecho hay algo de cierto. Pero honestamente pienso que esto puede ser mucho decir porque he conocido muchos países con similares o mayores niveles de “amabilidad” con el viajero (qué decir de Irán, Myanmar, Sri Lanka, Vietnam y tantos otros, Costa Rica, Colombia,...).
Muchos hombres omaníes, quizás los de mayor nivel social, simplemente te ignoran… con una excepción: que estén al frente de negocios comerciales o turísticos. Nada nuevo.
En las zonas rurales, más "conservadoras" que las grandes ciudades, sí vi más receptividad y simpatía, menos orgullo, pero que muchos no sepan inglés no ayuda a socializar.
Omán está en uno de los puntos más calientes del planeta, entre 2 potencias (Arabia Saudita e Irán) que se odian a muerte. Tras Yemen, es el 2º país “más pobre” de la región. Lonely Planet acaba de publicar los que considera “Mejores destinos para descubrir en 2022”: del Sultanato de Omán, en el puesto 7 de países, afirman que "es el destino más progresista entre los países del Golfo Pérsico, con un considerable patrimonio cultural, vastos desiertos, montañas, un litoral deslumbrante y ciudades animadas".Es el estado más estable de todo el mundo árabe. Tiene una política diplomática muy pragmática. Es un ejemplo de paz y neutralidad en una zona convulsa, en el Estrecho de Ormuz, donde no quieren ni tienen enemigos.
Nunca han apoyado a un grupo armado y nadie ha intentado atentar en su territorio. Acogen cumbres diplomáticas y acuerdos internacionales de paz porque se llevan bien con todos. Es lo que tiene el Ibadismo, luego lo explicaré.
No hace ni 5 meses que visité en solitario durante 2 semanas Atenas, Abu Dhabi y la espectacular isla de Socotra (Yemen).
Y ahora
acabo de conocer la cercana Omán por libre durante 2 semanas con 2 buenos amigos viajeros. He conducido 1.850 km con dos todoterreno 4WD a los que se suman vuelos internos a Salalah (región de Dhofar) y a Khasab (península de Musandam).
El recuerdo de Socotra (Yemen) ha sido inevitable y permanente en todo este viaje. Tanto, que quizás debiera de rebajar un poco el soufflé de mi fantástica experiencia en la marciana isla yemení, más interesante, virgen y aún más auténtica, ante lo inesperadamente sorprendente de Omán.
Cuenta con muchos enclaves donde cultura, historia y tradición se unen. Entre ellos, cuatro lugares reconocidos por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
El clásico paisaje asociado a Omán, Arabia Saudí u Oriente Medio en general, es el de las tierras secas y polvorientas… y desiertos. Y es que sí, es un país desértico y muy montañoso. Pero...
Pero lo tiene todo.. Porque es un conjunto de grandes contrastes: enormes montañas escarpadas, mares de dunas doradas en desiertos indómitos, exuberantes oasis de color turquesa, espectaculares y profundos cañones a los que asomarse y un litoral cegador con aguas de intenso azul, con sus mezquitas, zocos y encantadoras aldeas milenarias y destartaladas completan un extraordinario menú de paisajes capaz de seducir a cualquiera.
Y si le sumas lo increíble e insólito de poder ver camellos bañándose en el mar, para qué quieres más?
Omán no es un país caro pero tampoco barato, y ofrece, sin opulencia, una gran hospitalidad y una tradición beduina con un fuerte sentido de orgullo nacional. Precioso, cultural e históricamente rico, está perfectamente preparado para un viaje por carretera por tu cuenta: no tendrás dos días iguales.
Dividiré este post en varias secciones:
1.- Introducción
2.- Clima
3.- Gastronomía
4.- Datos prácticos y curiosidades
5.- Derechos Humanos
6.- Turismo
7.- Religión
8.- Geopolítica
9.- Itinerario (13 días)
Tuve que interrumpir mi viaje y regresar anticipadamente a España por la urgente hospitalización de mi hermana, Una desgracia con fatal desenlace (RIP). Por ello, no pude visitar la península de Musandam, la última extensión del largo recorrido por Omán.
Quiero agradecer a Angel y a Javi, mis compañeros en esta enorme y enriquecedora aventura, grandes viajeros, que me dieron total libertad para diseñar a fondo itinerario y actividades, por su actitud viajera, flexible y positiva, amistad, charlas interesantes… y también por cederme parte de su material fotográfico.
Ha sido sin duda una exitosa fórmula de viaje que seguro repetiremos a futuro con alguna incorporación más de similar perfil viajero al nuestro.
Dejo, como siempre,
un video de este viaje en HD: VIDEO OMAN
Vamos ya con el post...
La "tolerancia" en los países islámicos se podría medir de muchas maneras. También con el tipo de mirada que puede lanzar un omaní por la calle a un occidental cuando, paseando con su mujer y sus hijas, se cruza con él y sus pantalones cortos o va agarrado de la mano o abrazado con una persona de distinto sexo. Eso sí les pone a prueba. 
Quiero agradecer a Angel y a Javi, mis compañeros en esta enorme y enriquecedora aventura, grandes viajeros, que me dieron total libertad para diseñar a fondo itinerario y actividades, por su actitud viajera, flexible y positiva, amistad, charlas interesantes… y también por cederme parte de su material fotográfico. 
